AI-technologie maakt winst in gaming, maar 'menselijke aanraking' blijft cruciaal, zegt PlayStation-CEO

PlayStation CEO Hermen Hulst: AI in gaming – een revolutie, maar geen vervanging

In een recent interview met de BBC besprak PlayStation-co-CEO Hermen Hulst de groeiende rol van kunstmatige intelligentie (AI) in de game-industrie. Hoewel Hulst het potentieel van AI erkende om de ontwikkeling van games radicaal te veranderen, benadrukte Hulst de onvervangbare waarde van de ‘menselijke aanraking’.

Een evenwichtsoefening: AI en menselijke creativiteit

Sony, dat 30 jaar actief is in de game-industrie, is uit de eerste hand getuige geweest van de transformerende kracht van technologische vooruitgang. De opkomst van AI heeft bij game-ontwikkelaars tot bezorgdheid geleid over het verdwijnen van banen, vooral als het gaat om de automatisering van voorheen mensintensieve taken. De recente staking van Amerikaanse stemacteurs, aangewakkerd door zorgen over AI die menselijke stemmen in games vervangt, benadrukt deze spanning. Dit is vooral relevant in games als Genshin Impact, waar de impact van AI op stemacteren al merkbaar is.

Marktonderzoek van CIST geeft aan dat een aanzienlijk deel (62%) van de gamestudio's al AI gebruikt om workflows te stroomlijnen, voornamelijk voor prototyping, concepting, assetcreatie en wereldopbouw. Hulst verwacht in de toekomst een ‘dubbele vraag’: games die gebruikmaken van AI-gestuurde innovatie naast games die prioriteit geven aan handgemaakte, zorgvuldig ontworpen inhoud. Hij benadrukt het belang van het vinden van de juiste balans tussen het benutten van de efficiëntie van AI en het behouden van het unieke menselijke creatieve element.

De AI-strategie van PlayStation en verder dan gaming

PlayStation is actief betrokken bij onderzoek en ontwikkeling op het gebied van AI, met een speciale Sony AI-afdeling die in 2022 is opgericht. Naast gaming wil Sony zijn PlayStation-IP's uitbreiden naar andere multimediaformaten, waaronder film en televisie. De komende Amazon Prime-aanpassing van God of War uit 2018 dient als een voorbeeld van deze bredere strategie. Hulst wil PlayStation-merken naar een prominente positie binnen de bredere entertainmentindustrie verheffen. Deze ambitieuze visie voedt speculaties over Sony's mogelijke overname van Kadokawa Corporation, een Japanse multimediagigant, hoewel deze rapporten onbevestigd blijven.

Lessen die we hebben geleerd van de PlayStation 3

Tegen het 30-jarig jubileum van PlayStation beschreef voormalig PlayStation-chef Shawn Layden het PlayStation 3 (PS3)-tijdperk als een "Icarus-moment": een periode van overdreven ambitieuze doelen die uiteindelijk tot uitdagingen leidden. De oorspronkelijke visie van het team voor de PS3 was verreikend en omvatte functies die verder gingen dan de kerngames. Layden benadrukt echter dat deze ervaring tot een waardevolle les heeft geleid: de kernfocus van een gameconsole moet blijven liggen op het leveren van de best mogelijke game-ervaring. Deze heroriëntatie, zo suggereert hij, heeft bijgedragen aan het succes van de PlayStation 4.