La guerre de la console est-elle finalement terminée?

Le débat entre PlayStation et Xbox a longtemps été un aliment de base de la communauté des jeux vidéo. Que ce soit par le biais de discussions sur les réseaux sociaux, des débats animés entre amis ou même des forums en ligne dédiés, les joueurs ont passionnément soutenu les mérites de chaque console. Cependant, avec le paysage de jeu subissant des transformations importantes au cours des deux dernières décennies, le récit traditionnel de la "guerre de console" a évolué de façon spectaculaire. Des facteurs tels que la montée en puissance des jeux portables et le désordre technique croissant des jeunes générations ont remodelé le champ de bataille. Un vainqueur est-il sorti de cette rivalité en cours? La réponse pourrait bien vous surprendre.

L'industrie du jeu vidéo a augmenté en tant que puissance financière, avec ses revenus mondiaux passant de 285 milliards de dollars en 2019 à 475 milliards de dollars en 2023. Ce chiffre éclipse les revenus combinés des industries mondiales du cinéma et de la musique, qui s'élevait respectivement à 308 milliards de dollars et 28,6 milliards de dollars, respectivement, au cours de la même année. Les projections indiquent qu'en 2029, le marché des jeux vidéo pourrait atteindre près de 700 milliards de dollars, présentant la solide trajectoire de croissance de l'industrie de ses humbles débuts avec des jeux comme Pong.

Ce boom financier a attiré des acteurs hollywoodiens de haut niveau tels que Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal et Willem Dafoe pour jouer dans les jeux vidéo, signalant un changement significatif dans la façon dont les jeux vidéo sont perçus. Les grandes sociétés comme Disney ont également reconnu cette tendance, investissant 1,5 milliard de dollars dans les jeux EPIC pour renforcer leur portefeuille de jeux. Cependant, toutes les entreprises ne surveillent pas en douceur cette vague de succès, en particulier la division Xbox de Microsoft.

Les séries X et S Xbox ont été lancées en tant que mises à niveau importantes sur la Xbox One, mais ils ont eu du mal à captiver le marché. La Xbox One continue de dépasser la série X / S de presque le double. Selon Mat Piscatella de Circana, la génération de console actuelle a peut-être déjà atteint son apogée des ventes, ce qui est un signe préoccupant pour Xbox. En 2024, la série X / S X / S a vendu moins de 2,5 millions d'unités tout au long de l'année, tandis que la PlayStation 5 a obtenu le même chiffre de vente au premier trimestre. Les rumeurs de Xbox quittent potentiellement le secteur de la console dans la région EMEA, associée à des rapports sur la réduction de la distribution physique du jeu, suggèrent que Xbox pourrait signaler une retraite de la guerre de la console.

La perspective de Microsoft, révélée lors du processus d'acquisition d'Activision-Blizzard, indique que l'entreprise pense qu'elle n'a jamais eu de chance réelle dans la guerre de console. En réponse, Xbox a déplacé sa mise au point vers Xbox Game Pass, un service d'abonnement qui souligne le pivot de Microsoft vers les jeux cloud. Des documents divulgués ont montré que les coûts élevés Xbox étaient prêts à payer pour inclure les principaux titres comme Grand Theft Auto 5 et Star Wars Jedi: Survivor sur cette plate-forme. La récente campagne "This Is a Xbox" de Microsoft renforce ce changement, positionnement Xbox non seulement en tant que console, mais comme un service de jeu complet accessible sur divers appareils.

Les rumeurs d'un appareil portable Xbox et des plans de Microsoft de lancer une boutique de jeux mobiles pour rivaliser avec Apple et Google soulignent la nouvelle direction de l'entreprise. Cette stratégie s'aligne sur la tendance plus large de l'industrie du jeu, où les jeux mobiles sont devenus la force dominante. En 2024, sur environ 3,3 milliards de joueurs dans le monde, plus de 1,93 milliard de jeux sur les appareils mobiles. L'évaluation du marché du jeu mobile a atteint 92,5 milliards de dollars, ce qui constituait la moitié du marché total des jeux vidéo de 184,3 milliards de dollars, tandis que les jeux sur console ne représentaient que 50,3 milliards de dollars.

La domination du jeu mobile n'est pas un phénomène récent. En 2013, le marché des jeux mobiles asiatiques avait déjà dépassé l'Occident, la Corée du Sud et la Chine menant la charge. Des jeux mobiles comme Puzzle & Dragons et Candy Crush Saga ont dépassé même GTA 5 en revenus au cours de cette année. Tout au long des années 2010, des titres mobiles tels que Crossfire, Monster Strike, Honor of Kings, Puzzle & Dragons et Clash of Clans ont été parmi les jeux les plus rentables dans le monde, démontrant l'impact significatif du secteur sur l'industrie.

PC Gaming a également connu une augmentation régulière, avec une augmentation de 59 millions de nouveaux joueurs chaque année depuis 2014, atteignant 1,86 milliard d'ici 2024. Le marché mondial des jeux PC s'élève à 41,5 milliards de dollars, mais l'écart entre les jeux PC et Console s'est élargi à 9 milliards de dollars. Malgré les progrès technologiques et la saveur technologique croissante des jeunes joueurs, le marché des jeux PC connaît une baisse, qui pose des défis supplémentaires pour Xbox, étant donné sa forte présence sur les PC Windows.

De l'autre côté de la guerre de la console, le PlayStation 5 de Sony a connu des ventes robustes, atteignant 65 millions d'unités vendues à ce jour, dépassant considérablement les 29,7 millions d'unités de la série X / S de Xbox. Les services de jeu et de réseau de Sony ont déclaré une augmentation de bénéfices de 12,3%, tirée par de solides ventes de titres de premier parti comme Astro Bot et Ghost of Tsushima Director's Cut. Les projections suggèrent que d'ici 2029, Sony pourrait vendre 106,9 millions d'unités PS5, tandis que Microsoft prévoit de vendre entre 56 et 59 millions d'unités X / S de la série X / S d'ici 2027. L'avance de Sony sur le marché est clair, mais la bibliothèque de PS5 de titres exclusives reste relativement petit, avec seulement 15 consommateurs de PS5, qui ne peuvent pas simplement son étiquette de prix de 500 $.

Le lancement de la PS5 Pro de 700 $ a reçu des critiques mitigées, beaucoup pensant que la mise à niveau est arrivée trop tôt dans le cycle de vie de la console. Le manque de nouveaux titres convaincants pour présenter les capacités de la PS5 Pro a conduit à un scepticisme quant à sa valeur. Cependant, la prochaine sortie de Grand Theft Auto 6 pourrait changer ce récit, devenant potentiellement le jeu déterminant de cette génération de console et mettant en évidence le véritable potentiel de la PS5.

Alors, la guerre de console a-t-elle pris fin? Pour Microsoft, il semble qu'il n'y ait jamais eu de vrai combat pour commencer. La PS5 de Sony a réussi mais n'a pas encore fait un bond en avant en termes de contenu exclusif. Le vrai vainqueur dans ce paysage évolutif semble être un jeu mobile, qui continue de croître et d'influencer l'industrie. Avec des entreprises comme Tencent Eying Acquisitions et les jeux mobiles qui deviennent cruciaux pour la durabilité des principaux développeurs de jeux, l'avenir du jeu sera probablement défini par les jeux cloud et les plateformes mobiles plutôt que le matériel de console traditionnel. La guerre de la console est peut-être terminée, mais la guerre de jeu mobile ne fait que commencer.