Let op: platforms onthullen gebrek aan game-eigendom voor gebruikers

Californië heeft een nieuwe wet aangenomen die digitale gamewinkels verplicht om spelers duidelijk te informeren of het kopen van een game betekent dat zij de rechten op de game bezitten.

Nieuw wetsvoorstel uit Californië: maak duidelijk dat aankopen van digitale games geen eigendomsrechten zijn

Het wetsvoorstel wordt volgend jaar van kracht en vereist dat digitale gamewinkels (zoals Steam, Epic, etc.) consumenten tijdens het verkoopproces duidelijk informeren dat hun aankopen gamelicenties verkrijgen en geen game-eigendom.

De gouverneur van Californië, Gavin Newsom, ondertekende AB 2426, een wetsvoorstel om de consumentenbescherming te versterken en valse en misleidende reclame voor digitale goederen te bestrijden. Het wetsvoorstel heeft betrekking op videogames en alle digitale toepassingen die verband houden met gaming. In de tekst van het wetsvoorstel wordt onder ‘spel’ verstaan ​​‘elke applicatie of spel waartoe een individu toegang heeft en deze bedient met behulp van een speciaal elektronisch spelapparaat, computer, mobiel apparaat, tablet of ander apparaat met een beeldscherm, met inbegrip van elk onderdeel van het wetsvoorstel. die applicatie of game.

Het wetsvoorstel vereist dat digitale winkels duidelijke en opvallende tekst en taal gebruiken in hun verkoopvoorwaarden, zoals 'een groter lettertype dan de omringende tekst, of een lettertype, grootte of kleur die contrasteert met de omringende tekst van de dezelfde grootte, of een symbool of andere markeringen worden gescheiden door omringende tekst van dezelfde grootte", waardoor consumenten de nodige informatie krijgen.

Overtreders kunnen worden geconfronteerd met civielrechtelijke sancties of aanklachten wegens misdrijf. "De bestaande wet bepaalt dat een persoon die een voorgeschreven bepaling over valse reclame schendt, onderworpen zal worden aan een civielrechtelijke sanctie", luidt het wetsvoorstel, "en bepaalt dat een persoon die een dergelijke bepaling over valse reclame schendt, een misdrijf begaat."

Het wetsvoorstel wordt volgend jaar in Californië van kracht en zou online winkels verder verbieden bepaalde voorwaarden te gebruiken die onbeperkt eigendom van digitale goederen kunnen impliceren, zoals termen als 'aankoop', tenzij de klant duidelijk wordt geïnformeerd dat 'aankoop' dat wel doet betekent niet onbeperkte toegang of eigendom.

Jacqui Irwin, lid van de California Assembly, zei in een verklaring: “Terwijl detailhandelaren blijven overschakelen op de verkoop van fysieke media, wordt de behoefte aan consumentenbescherming voor aankopen van digitale media steeds belangrijker Het behoort tot het verleden dat verkopers van digitale media consumenten valselijk en bedrieglijk vertellen dat zij de eigenaar zijn van de items die zij kopen.”

De regels voor abonnementsdiensten zijn nog steeds onduidelijk

De afgelopen jaren hebben sommige gamingbedrijven, zoals Sony en Ubisoft, sommige games volledig offline gehaald, waardoor ze ontoegankelijk zijn voor spelers die voor dergelijke games hadden ingeruild. Dit leidde tot een discussie in de gaminggemeenschap over de rechten van consumenten die voor deze videogames betaalden. Zo haalde Ubisoft in april de racegameserie ‘The Crew’ volledig offline en haalde deze later uit de schappen. "Licentiebeperkingen" waren een van de door Ubisoft aangehaalde redenen voor de stopzetting van The Crew, waardoor spelers uiteindelijk geen toegang meer kregen tot het spel. Meestal gebeurt dit zonder voorafgaande waarschuwing van het spelbedrijf.

Het onlangs aangenomen wetsvoorstel maakt echter geen melding van op abonnementen gebaseerde diensten (zoals Game Pass) of diensten van gamebedrijven waarmee spelers digitale producten kunnen "huren", noch specificeert het offline kopieën van games - dus dat is niet nodig zich hierover zorgen te maken. De situatie blijft onduidelijk.

Eerder in januari van dit jaar reageerde een directeur van Ubisoft op de opkomst van game-abonnementsmodellen door te zeggen dat spelers moeten "wennen" aan het niet langer bezitten van games (in technische zin). In een gesprek met Games Industry.biz over de lancering van de nieuwe abonnementsdienst van Ubisoft legde Philippe Tremblay, directeur van de abonnementsactiviteiten van Ubisoft, uit dat naarmate meer en meer spelers hieraan gewend raken, er behoefte is om over te stappen op op abonnementen gebaseerde producten. "Een van de dingen die we hebben gezien is dat gamers eraan gewend zijn hun games als dvd's te bezitten. Dat is de consumentenverschuiving die moet plaatsvinden. Ze zijn eraan gewend dat ze geen eigenaar zijn van hun cd- of dvd-collecties. Dat is een probleem bij gaming. Het is een transformatie die een beetje langzaam verloopt”, zei hij. "Naarmate gamers zich hier meer op hun gemak voelen... verlies je je voortgang niet. Als je je spel op een ander moment hervat, is je voortgangsbestand er nog steeds. Het wordt niet verwijderd. Je raakt het niet kwijt. Wat je inbouwt de game of jouw betrokkenheid bij de game, dus de sleutel is dat je je op je gemak voelt als je geen eigenaar bent van je game.”

Als aanvulling op zijn opmerkingen verklaarde wethouder Jacqui Irwin verder dat de nieuwe wet bedoeld is om consumenten te helpen beter te begrijpen waarvoor ze betalen. "Wanneer consumenten een online digitaal item kopen, zoals een film of tv-programma, kunnen ze naar de media kijken zoals ze willen. Meestal zijn consumenten van mening dat hun aankoop hen permanent eigendom van dat digitale item geeft, vergelijkbaar met het kopen van een dvd. Zoals een film of een paperbackboek, het is permanent toegankelijk', zei Irwin. "Maar in werkelijkheid heeft de consument alleen een licentie gekocht, die de verkoper op elk moment kan intrekken volgens de algemene voorwaarden van de verkoper