"Remasse la clé du renouveau de Bethesda, Oblivion montre"

Par Azura, par Azura, par Azura - les rumeurs étaient vraies. Hier, Bethesda a mis le feu à Internet en dévoilant enfin le remaster de Virtuos de The Elder Scrolls IV: Oblivion. La surprise d'ombre lors d'un événement «Elder Scrolls Direct» a conduit à une vague immédiate de centaines de milliers de joueurs simultanés. Ce moment d'excitation et de célébration mondiale ressemble à une balise indispensable au milieu des récents défis que Bethesda Game Studios a été confrontés. De la gestion des retombées du lancement Rocky de Fallout 76 à la réception tiède de leur nouvelle entreprise de science-fiction, Starfield, les efforts récents du studio ont laissé de nombreux fans se demander: Bethesda a-t-elle perdu sa touche magique? Avec une concurrence féroce de RPGS comme Baldur's Gate 3 de Larian Studios et The Exter Worlds de Obsidian, qui ont tous deux été salués comme des successeurs spirituels pour les défilements et les retombées, l'avenir de la série phare de Bethesda semblait incertaine. Pourtant, cette réédition de l'oubli pourrait être un pas en avant stratégique, mais pas dans la direction attendue.

À son apogée, Bethesda Game Studios était synonyme de RPG révolutionnaires. En 2020, des documents de FTC divulgués de Microsoft ont révélé que Fallout 4 avait vendu 25 millions d'unités, avec plus de 5 millions d'unités vendues au cours de sa première semaine seulement, selon Vgchartz. D'ici 2023, Todd Howard a annoncé que Skyrim avait dépassé 60 millions de ventes, bien que de multiples rééditions ont certainement joué un rôle. En revanche, Starfield n'a réussi à vendre qu'environ trois millions d'unités par an et demi après son lancement. Alors que les abonnés de Game Pass et l'absence d'une version PlayStation peuvent avoir affecté ces chiffres, les chiffres sont toujours une déception pour Bethesda. Même la base de fans de Starfield dédiée a exprimé sa déception face à la première extension du jeu, Shattered Space.

Cela laisse Bethesda avec un défi important. Avec le Elder Scrolls 6 et Fallout 5 encore dans les années, comment le studio peut-il raviver la passion de sa base de fans? La réponse peut résider à revisiter son passé léger.

Les rumeurs d'un aîné Scrolls IV: Oblivion Remaster a commencé à circuler en septembre 2023, à la suite de la fuite de documents Microsoft qui a fait allusion à plusieurs projets de Bethesda inopinés, dont un remaster du classique 2006. Le buzz a continué de construire jusqu'en janvier 2025, lorsqu'un ancien employé de Virtuos a divulgué plus de détails, provoquant des débats parmi les fans sur l'authenticité du remaster. La semaine dernière, les vannes ont ouvert prématurément, mettant le feu à Internet - Google recherche «The Elder Scrolls IV: Oblivion» a grimpé de 713% la semaine dernière, atteignant plus de 6,4 millions. La révélation de Bethesda a culminé avec plus d'un demi-million de téléspectateurs. Malgré les fuites, plus de 600 000 personnes ont été à l'écoute pour assister au dévoilement d'un match de 19 ans. La ferveur du remaster était si intense qu'elle a provoqué des sites Web de clés de jeu comme CDKEYS et a ralenti les jeux fanatiques et verts. Hier, Steam a rapporté 125 000 joueurs simultanés, le jeu en tête de liste des best-sellers. L'enthousiasme pour l'oubli parmi les fans de Bethesda est aussi vibrant que les flammes qui coulent des portes de l'oubli.

Le message clair des joueurs est: si vous le construisez, ils viendront. Quelle meilleure façon de garder les fans engagés pendant les longs cycles de développement que de les inviter aux royaumes enchanteurs de Morrowind ou des paysages post-apocalyptiques de la côte est? Du point de vue des entreprises, cette stratégie est une évidence. Alors que l'équipe principale de Bethesda se concentre sur de nouveaux projets à long terme, des partenaires de confiance comme Virtuos peuvent travailler sur des remasters en utilisant des plans établis. Ces remasters ciblent les jeux avec des bases de fan existants et introduisent souvent une nouvelle génération aux mondes emblématiques de Tamriel et de la série Fallout.

Bethesda a déjà exploité son catalogue. Au cours de la première saison de l'émission de télévision Fallout sur Prime Video, Fallout 4 a été réduit jusqu'à 75%, accompagné d'une mise à jour de nouvelle génération en temps opportun qui comprenait des hochements de tête à l'émission. En conséquence, les ventes de Fallout 4 en Europe ont augmenté de plus de 7 500%, malgré près d'une décennie.

Oblivion Remastered offre une visite dans le passé qui ressemble à l'avenir. Crédit d'image: Bethesda / virtuos

En regardant en arrière sur la feuille de route Bethesda divulguée de Microsoft, beaucoup ont remarqué qu'un remaster Fallout 3 devait suivre l'oubli de deux ans. Bien que les délais d'origine aient changé - l'oubli a été initialement projeté pour l'exercice 2022 - si les lacunes entre les projets restent cohérentes, un remake Fallout 3 pourrait être à l'horizon pour 2026, coïncidant avec la deuxième saison de l'émission TV Fallout. Compte tenu de l'alignement de la première saison de l'émission sur l'atmosphère de Fallout 4, il est concevable que Bethesda puisse planifier quelque chose de plus stratégique pour la nouvelle saison axée sur la nouvelle Vegas. Après l'oubli à couper le souffle, il n'est pas farfelu de penser qu'une bande-annonce remasterisée de New Vegas pourrait nous attendre à la fin de la finale de Fallout Season 2.

Le message des joueurs est clair: si vous le construisez, ils viendront. Cependant, s'il y a un jeu dans le catalogue de Bethesda qui mérite vraiment un remake, c'est The Elder Scrolls III: Morrowind. Depuis des années, les fans réclament cela, certains le refaisant même en utilisant les outils de Skyrim, comme on le voit dans des projets comme Skyblivion. Pourtant, Morrowind pose des défis uniques pour la refonte. Il se situe à la carrefour de l'évolution de Bethesda, construit différemment de ce que nous attendons maintenant d'un jeu de défilement des aînés. Il n'est que partiellement exprimé, avec une grande partie de son histoire véhiculée à travers du texte, pas de marqueurs de quête et de la physique de combat simpliste. Alors que Virtuos a mis à jour avec succès certains des systèmes les plus lourds d'Oblivion, l'ensemble du cadre de Morrowind est un défi. Son charme réside dans ses bizarreries, mais ces mêmes éléments en font un jeu difficile à moderniser. Remployer Morrowind est un équilibre délicat; Trop de modernisation pourrait éliminer sa magie d'origine, tandis que le maintien de trop de systèmes anciens pourrait entraîner une expérience moins que satisfaisante.

Lorsqu'un studio devient l'icône d'un sous-genre de jeu, le défi est d'innover et d'évoluer tout en conservant son public. Rockstar Games a gardé les fans de Grand Theft Auto engagés pendant plus d'une décennie avec le monde en constante évolution de GTA Online, alimentant le budget massif de la rumeur pour GTA 6. La force de Bethesda réside dans ses mondes solo richement détaillés et étendus - Elder Scrolls Online et Fallout 76 ne capturent tout simplement pas la même essence. La réponse écrasante au remaster de l'oubli de Virtuos montre que les joueurs sont impatients de revoir les mondes historiques de Bethesda. Ce remaster particulier témoigne d'une planification minutieuse et d'une exécution qualifiée, contrairement à certains remakes moins réussis, tels que les éditions définitives GTA de Rockstar. Pour Bethesda, l'ancien roi des RPG modernes, respirer une nouvelle vie dans les anciens classiques peut être la clé pour se remettre sur la bonne voie.