Le fondateur de NetEase caresse presque les concurrents de Marvel sur les préoccupations IP

Les rivaux de Marvel de NetEase se sont avérés être un succès fracassant, attirant dix millions de joueurs dans les trois jours seulement suivant son lancement et générant des revenus substantiels pour NetEase au cours des semaines suivantes. Cependant, un récent rapport de Bloomberg révèle que le développement du jeu a été presque déraillé par l'hésitation du PDG et du fondateur William Ding à utiliser la propriété intellectuelle sous licence. Selon le rapport, Ding était réticent à payer pour l'utilisation de personnages Marvel et a tenté de convaincre les artistes de créer des designs originaux à la place. Cette hésitation aurait conduit à une tentative d'annulation du projet, coûtant des millions de personnes, mais le jeu a finalement lancé son succès actuel.

Le contexte plus large de NetEase, tel que décrit par Bloomberg, montre que Ding coupe activement des emplois, fermant les studios et recula des investissements à l'étranger. L'objectif est de rationaliser le portefeuille de l'entreprise en réponse à des baisses de croissance récentes et à mieux rivaliser avec les géants de l'industrie Tencent et Mihoyo. Cette stratégie de réduction des effectifs comprenait presque l'annulation des rivaux de Marvel, mettant en évidence les difficultés internes à Netatease.

Le rapport note également les récentes licenciements de l'équipe de Marvel Rivals Seattle, que NetEase a attribuée à des «raisons organisationnelles». Au cours de la dernière année, Ding a interrompu les investissements dans des projets à l'étranger, auparavant un domaine d'orientation important pour l'entreprise, y compris les investissements dans des studios japonais et occidentaux tels que Bungie, Devolver Digital et Blizzard Entertainment. Ding aurait estimé que les jeux ne générant pas de centaines de millions par an ne valent pas la peine d'être poursuivis, bien qu'un porte-parole de NetEase ait précisé à Bloomberg que la société ne définit pas de "numéros de couverture arbitraires" pour évaluer la viabilité du jeu.

En interne, NetEase fait face à des défis en raison du style de leadership de Ding. Les employés l'ont décrit comme rapidement pour prendre des décisions et sujet à des changements d'esprit fréquents. De plus, Ding aurait fait pression sur le personnel à travailler de longues heures, promu de nombreux diplômés récents à des postes de direction et annulé tant de projets que NetEase pourrait ne pas publier de nouveaux jeux en Chine l'année prochaine.

La retraite de NetEase des investissements de gibier coïncide avec l'incertitude continue dans l'industrie mondiale des jeux, en particulier sur les marchés occidentaux. L'industrie a connu des années consécutives de licenciements de masse, d'annulations de projets et de fermetures de studios, aggravées par la sous-performance de plusieurs jeux à budget élevé et à haute expectation.