Gundam Breaker 4 Review - Steam Deck, Switch en PS5 getest

Gudam Breaker 4: een diepgaande recensie op verschillende platforms

In 2016 was de Gundam Breaker-serie een niche-importtitel voor PS Vita-enthousiastelingen. De aankondiging van een wereldwijde, multi-platform release voor Gundam Breaker 4 in 2024 was een grote verrassing. Na 60 uur op verschillende platforms te hebben gespeeld, kan ik vol vertrouwen zeggen dat het een fantastisch spel is, maar niet zonder een paar kleine tekortkomingen.

Deze release is monumentaal en markeert een belangrijke stap voorwaarts voor fans van Western Gundam. Geen importgedoe meer! De Azië-Engelse release van Gundam Breaker 3 staat in schril contrast met de huidige wereldwijde lancering met dubbele audio (Engels en Japans) en meerdere ondertitelopties. Deze recensie behandelt de kernmechanismen, het verhaal en de platformspecifieke prestaties van de game, met als hoogtepunt mijn persoonlijke reis bij het bouwen van een Master Grade Gunpla.

Het verhaal is bruikbaar, maar kent zijn ups en downs. De vroege dialoog kan langdurig aanvoelen, maar de tweede helft levert boeiende karakteronthullingen en boeiendere gesprekken op. Nieuwkomers worden op de hoogte gebracht, hoewel de betekenis van bepaalde personages verloren kan gaan zonder voorafgaande serie-ervaring. Het embargo beperkt mijn discussie tot de eerste twee hoofdstukken, die relatief eenvoudig aanvoelden. Hoewel ik dol werd op de hoofdpersonen, verschijnen mijn favorieten veel later.

Het ware hart van Gundam Breaker 4 ligt niet in het verhaal, maar in de ongeëvenaarde Gunpla-aanpassing. Naast het aanpassen van individuele onderdelen (armen, benen, wapens), kun je ook de grootte en schaal van onderdelen nauwkeurig afstemmen, en zelfs Super Deformed (SD) onderdelen opnemen voor enorm creatieve combinaties.

Aanpassing gaat verder dan basisonderdelen, waarbij bouwonderdelen extra functies en vaardigheden bieden. Gevechten maken gebruik van EX- en OP-vaardigheden die zijn gekoppeld aan je uitrusting, verder verbeterd door vaardigheidscartridges die verschillende buffs en debuffs bieden.

Missies belonen onderdelen, materialen voor upgrades en zeldzamere materialen voor het verbeteren van de zeldzaamheid van onderdelen en het ontgrendelen van extra vaardigheden. Hoewel optionele speurtochten extra inkomsten en onderdelen opleveren, voelt de standaard moeilijkheidsgraad goed uitgebalanceerd, waardoor de noodzaak voor grinden tijdens het hoofdverhaal tot een minimum wordt beperkt. Drie hogere moeilijkheidsgraden worden later ontgrendeld, waardoor de uitdaging aanzienlijk wordt vergroot. Vergeet de optionele speurtochten niet; sommige, zoals de overlevingsmodus, zijn bijzonder plezierig.

Naast gevechten en upgrades zorgen uitgebreide verf-, sticker- en verweringsopties voor echt gepersonaliseerde Gunpla. De enorme mate van maatwerk is verbazingwekkend.

De gameplay is uitzonderlijk goed uitgevoerd. Gevechten blijven boeiend, zelfs op normale moeilijkheidsgraden, waardoor experimenten met verschillende wapens worden aangemoedigd. Baasgevechten omvatten het richten op zwakke punten en het gebruik van strategische wapenkeuzes. Hoewel ik een klein probleempje tegenkwam met de zwakke punten van één baas, loste het wisselen van wapen het probleem snel op. De enige grote uitdaging betrof een gevecht met twee eindbazen, enigszins gehinderd door AI-gedrag in één specifieke ontmoeting.

Visueel is de game een allegaartje. De vroege omgevingen voelen enigszins gebrekkig aan, maar de algehele variatie is goed. De focus ligt duidelijk op de Gunpla-modellen en animaties, die prachtig worden weergegeven. De kunststijl is niet realistisch, maar wel effectief en schaalbaar op lagere hardware. De effecten zijn indrukwekkend en de omvang van veel baasgevechten is adembenemend.

De muziek is een afknapper, variërend van vergeetbaar tot af en toe uitstekend. De afwezigheid van gelicentieerde anime-muziek, een veel voorkomend kenmerk in eerdere releases, is teleurstellend. Het laden van aangepaste muziek, zoals te zien in andere Gundam-titels, is ook afwezig.

Stemacteren is echter verrassend goed in zowel het Engels als het Japans. Ik gaf de voorkeur aan de Engelse dub vanwege de meeslepende kwaliteit tijdens actiescènes.

Kleine problemen buiten beschouwing gelaten (een frustrerend missietype en een paar bugs), is Gundam Breaker 4 een solide ervaring. Herhaalde gameplay kan spelers afschrikken van het opnieuw spelen van missies voor betere buit. Ik ben een paar bugs tegengekomen, waaronder problemen met het opslaan van bestanden en enkele Steam Deck-specifieke problemen (lange laadtijden van het titelscherm en een missiecrash).

De online functionaliteit is op het moment van schrijven nog niet getest op pc. Ik zal deze recensie bijwerken zodra het online spelen volledig is getest.

Mijn parallelle Gunpla-bouwproject (een RG 78-2 MG 3.0) bood een uniek perspectief. De ervaring benadrukte het ingewikkelde ontwerp en vakmanschap dat betrokken is bij het maken van deze kits.

Platformverschillen:

• PC: Ondersteunt meer dan 60 fps, muis en toetsenbord en meerdere controlleropties. De Steam Deck-prestaties zijn uitstekend en bereiken 60 fps bij gemiddelde instellingen. Er zijn kleine problemen met de tekstweergave waargenomen.

• PS5: Draait soepel op 60 fps. Uitstekende beelden, rumble-ondersteuning en integratie van PS5-activiteitskaarten.

• Schakelaar: Lagere resolutie en details vergeleken met PS5. De prestaties zijn acceptabel, maar niet ideaal, met merkbare vertraging in de montage- en dioramamodi.

DLC: De Deluxe en Ultimate Editions bieden extra Gunpla-onderdelen en diorama-inhoud. De vroege ontgrendelingen zijn niet baanbrekend, maar de bouweronderdelen zijn nuttig.

Verhaalfocus: Hoewel het verhaal leuk is, ligt de kracht van de game in de aanpassingsmogelijkheden en gevechten.

Conclusie: Gundam Breaker 4 is een spectaculair spel, vooral op Steam Deck. Afgezien van kleine gebreken is het een must-have voor Gunpla-enthousiastelingen en fans van de serie.

Gundam Breaker 4 Steam Deck Review: 4.5/5