Jeff e Annie Strain Sue NetEase per $ 900 milioni, sostenendo la falsa dichiarazione delle frodi agli investitori

Jeff Strain, co-fondatore di Arenet e co-creatore dello stato di decadimento, insieme a sua moglie Annie Strain, ha avviato una causa da 900 milioni di dollari contro NetEase, i creatori di Marvel Rivals. I ceppi sostengono che le azioni di NetEase hanno portato alla svalutazione e alla chiusura dell'eventuale studio, Prytania Media Group, diffondendo false voci di frode tra gli investitori. Il caso, inizialmente depositato a gennaio presso il tribunale distrettuale civile per la parrocchia di Orleans in Louisiana, è stato trasferito al tribunale federale.

La denuncia modificata, come riportato da IGN, inizia con una forte dichiarazione: "Questo caso riguarda la distruzione delle carriere di due veterani dell'industria dei giochi e la loro azienda da parte di un'entità cinese che cerca di evitare il rispetto della legge degli Stati Uniti". La narrativa dei ceppi nella denuncia è complessa e non chiarisce completamente i motivi alla base dell'impulso inaspettato delle filiali di Prytania Media l'anno scorso.

Secondo la denuncia, NetEase ha inizialmente investito nella consociata di Prytania, Crop Circle Games, acquisendo una partecipazione del 25% e mettendo Han Chenglin sul consiglio insieme a Jeff e Annie Stran. Inizialmente, la relazione è stata descritta come positiva. Tuttavia, le tensioni sono nate quando NetEase ha espresso preoccupazione per il rispetto delle leggi statunitensi sugli investimenti esteri. I ceppi sostengono di aver ricevuto un'e -mail da NetEase chiedendo di mantenere l'investimento "basso profilo" per evitare il controllo del comitato per gli investimenti esteri negli Stati Uniti (CFIUS). Presumibilmente è stato anche chiesto di stabilire filiali in Canada o in Irlanda per facilitare gli investimenti di NetEase.

La denuncia approfondisce ulteriormente le presunte connessioni di NetEase con il Partito Comunista cinese (CCP), suggerendo che la società desiderava mantenere questi legami nascosti dal governo degli Stati Uniti. Fa riferimento alla designazione di Tencent come "compagnia militare cinese" da parte del governo degli Stati Uniti e relazioni del CEO di NetEase Ding Lei usando la minaccia di ritorsioni CCP contro Activision Blizzard nel 2023.

I ceppi menzionano anche che Lei era in procinto di immigrazione negli Stati Uniti e acquistando una dimora di Bel-air da $ 29 milioni da Elon Musk nel 2020. Sostengono che Lei era preoccupato che pubblicizzare gli investimenti di NetEase potesse mettere a repentaglio il suo stato di immigrazione.

Mentre i ceppi continuavano a mettere in discussione la rete sulla conformità normativa, la loro relazione si deteriorava. Sono emerse difficoltà finanziarie, portando i giochi di Crop Circle per licenziare e trasformare il personale all'inizio di febbraio 2024. Tra la confusione interna e la rabbia, Jeff Strain ha ricevuto un messaggio il 22 febbraio da un amministratore delegato di una società di impresa investita in Prytania, sostenendo frode e uso improprio dei fondi nei giochi di circo di colture. I ceppi hanno rintracciato queste voci su NetEase, con Han Chenglin che ha ammesso in una riunione del consiglio di marcia per esprimere sorpresa per la rapida esaurimento dei fondi della società.

A seguito di ciò, altri investitori hanno ritirato i finanziamenti dalla Prytania e la società ha lottato per attirare nuovi investitori. La denuncia afferma che la Prytania e le sue filiali sono diventate quasi inutili, in calo da una valutazione stimata di $ 344 milioni. Crop Circle Games è stato chiuso interamente entro la fine di marzo.

Ad aprile, Annie Strain ha pubblicato una lettera sul sito Web dell'azienda che attribuisce le lotte dell'azienda per la recessione economica del settore e i problemi di finanziamento. Ha anche menzionato un presunto articolo del giornalista di Kotaku Ethan Gach che ha affermato che avrebbe rivelato le sue lotte per la salute personale senza il suo consenso. La lettera è stata presto rimossa e Kotaku non ha pubblicato l'articolo. Una settimana dopo, lo spazio di Prytania sussidiario chiuso, con Jeff Strain che cita perdite per i dipendenti alla stampa come motivo. All'epoca non furono menzionate Né NetEase né le accuse di frode.

I ceppi stanno facendo causa alla rete per diffamazione, pratiche commerciali sleali, interferenze tortuose con le relazioni commerciali e negligenza, in cerca di danni superiori a $ 900 milioni, il che è triplo previo valutazione della loro azienda.

In risposta, NetEase ha rilasciato una dichiarazione a Polygon, negando le accuse e affermando il loro impegno per l'integrità:

Le accuse di Prytania Media e dei suoi fondatori Annie e Jeff Strain sono interamente senza merito, e neghiamo con enfasi e difenderanno con vigore noi stessi contro di loro. Il nostro record come società di gioco globale parla da sola e rimaniamo impegnati a condurre affari con integrità. Siamo fiduciosi che il processo legale rivendicherà la nostra posizione e farà luce sulle vere ragioni alla base della scomparsa degli studi dei ceppi.