Jeff en Annie Strain Sue Netease voor $ 900 miljoen, beweren fraude verkeerd voorstelling van beleggers

Jeff Strain, mede-oprichter van Arenanet en mede-maker van State of Decay, samen met zijn vrouw Annie Strain, heeft een rechtszaak van $ 900 miljoen gestart tegen NetEase, de makers van Marvel-rivalen. De stammen beweren dat de acties van Netease hebben geleid tot de devaluatie en uiteindelijke sluiting van hun studio, Prytania Media Group, door valse geruchten over fraude onder investeerders te verspreiden. De zaak, aanvankelijk ingediend in januari bij de civiele rechtbank voor de parochie van Orleans in Louisiana, is verplaatst naar de federale rechtbank.

De gewijzigde klacht, zoals gemeld door IGN, begint met een sterke verklaring: "Deze zaak gaat over de vernietiging van de carrière van twee veteranen van de gaming -industrie en hun bedrijf door een Chinese entiteit die de naleving van de Amerikaanse wetgeving wil vermijden." Het verhaal van de stammen in de klacht is ingewikkeld en verduidelijkt de redenen achter de onverwachte sluiting van de dochterondernemingen van Prytania vorig jaar niet volledig.

Volgens de klacht heeft Netease aanvankelijk geïnvesteerd in de dochteronderneming van Prytania, Crop Circle Games, het verwerven van een belang van 25% en het plaatsen van Han Chenglin op het bord naast Jeff en Annie Strain. Aanvankelijk werd de relatie als positief beschreven. Er ontstonden echter spanningen naarmate NetEase zijn bezorgdheid uitte over de naleving van de Amerikaanse wetten op het gebied van buitenlandse investeringen. De spanningen beweren dat ze een e -mail hebben ontvangen van NetEase die vroeg om de investering "laag profiel" te houden om controle van de commissie voor buitenlandse investeringen in de Verenigde Staten (CFIUS) te voorkomen. Naar verluidt werden ze ook gevraagd om filialen in Canada of Ierland op te richten om de investering van Netease te vergemakkelijken.

De klacht duikt verder in de vermeende connecties van Netease met de Chinese Communistische Partij (CCP), wat suggereert dat het bedrijf deze banden wilde houden verborgen voor de Amerikaanse regering. Het verwijst naar de aanduiding van Tencent als een "Chinese militaire bedrijf" door de Amerikaanse regering en rapporten van Netease CEO Ding Lei met behulp van de dreiging van CCP -vergelding tegen Activision Blizzard in 2023.

De stammen vermelden ook dat LEI naar verluidt bezig was met het emigreren van de VS en het kopen van een Bel-Air Mansion van $ 29 miljoen in 2020 uit Elon Musk. Ze beweren dat Lei zich zorgen maakte dat de publicerende investeringen van Netease zijn immigratiestatus in gevaar zouden kunnen brengen.

Naarmate de spanningen netase bleven in twijfel trekken over de naleving van de regelgeving, verslechterde hun relatie. Financiële moeilijkheden kwamen naar voren, toonaangevende cropcircle -games om begin februari 2024 te ontslaan en verlicht personeel. Temidden van interne verwarring en woede ontving Jeff Strain op 22 februari een tekst van een directeur van een venture -bedrijf geïnvesteerd in Prytania, waarbij fraude en misbruik van fondsen bij Crop Circle Games beweerde. De stammen volgden deze geruchten terug naar Netease, waarbij Han Chenglin in een bestuursvergadering in maart toegelekt om verrassing te uiten over de snelle uitputting van het bedrijf van fondsen.

Hierna trokken andere beleggers financiering terug uit Prytania en het bedrijf worstelde om nieuwe investeerders aan te trekken. De klacht stelt dat Prytania en haar dochterondernemingen bijna waardeloos werden, vergeleken met een geschatte $ 344 miljoen waardering. Crop Circle Games werd eind maart volledig gesloten.

In april publiceerde Annie Strain een brief op de bedrijfswebsite die de strijd van het bedrijf toeschrijft aan de economische neergang en financieringskwesties van de industrie. Ze noemde ook een vermeend artikel van Kotaku -verslaggever Ethan Gach dat zij beweerde dat ze haar persoonlijke gezondheidsstrijd zou hebben bekendgemaakt zonder haar toestemming. De brief werd snel verwijderd en Kotaku publiceerde het artikel niet. Een week later gesloten de ruimte van de dochteronderneming van Prytania, met Jeff Strain die als reden naar de pers lekt. Destijds werden noch NetEase noch de beschuldigingen van fraude genoemd.

De spanningen klaagden Netease aan voor laster, oneerlijke handelspraktijken, onrechtmatige interferentie met zakelijke relaties en nalatigheid, die schadevergoeding vragen van meer dan $ 900 miljoen, wat de eerdere waardering van hun bedrijf drievoudig is.

In reactie daarop heeft Netease een verklaring afgegeven aan Polygon, die de aantijgingen ontzegt en hun toewijding aan integriteit bevestigt:

De aantijgingen van Prytania Media en de oprichters Annie en Jeff Strain zijn geheel zonder verdienste, en we ontkennen nadrukkelijk en zullen onszelf krachtig tegen hen verdedigen. Ons record als een wereldwijd gamingbedrijf spreekt voor zich en we blijven zich inzetten voor het uitvoeren van zaken met integriteit. We zijn ervan overtuigd dat het juridische proces onze positie zal rechtvaardigen en licht zal werpen op de echte redenen achter de ondergang van de studio's van de stammen.