Ubisoft fait face à des demandes de refonte et de licenciements de la mineure

Au milieu d'une série de revers et de performances décevantes de ses récentes sorties de jeu, Ubisoft fait face à des appels à une refonte importante, y compris une nouvelle équipe de gestion et des réductions du personnel, de l'un de ses investisseurs.

L'investisseur minoritaire d'Ubisoft demande de restructurer l'entreprise

La réduction de la main-d'œuvre de 10% de l'année dernière n'est pas suffisante selon AJ Investment

L'investisseur minoritaire d'Ubisoft, AJ Investment, a lancé un fort appel au conseil d'administration de l'entreprise, dont le PDG Yves Guillemot et Tencent, plaidant pour qu'Ubisoft devienne privé et présente une nouvelle équipe de gestion. Dans une lettre ouverte, AJ Investment a exprimé leur «insatisfaction profonde à l'égard des performances actuelles et de l'orientation stratégique de l'entreprise», mettant en évidence leur participation importante dans Ubisoft Entertainment.

Les investisseurs ont souligné le retard des titres clés comme Rainbow Six Siege et la division jusqu'à la fin de mars 2025, aux côtés des prévisions de revenus réduites d'Ubisoft pour le deuxième trimestre 2024 et une mauvaise performance globale, comme des raisons de leurs préoccupations accrues concernant la capacité de la direction à offrir une valeur à long terme aux actionnaires. Ils ont proposé un changement de leadership, suggérant l'embauche d'un nouveau PDG pour optimiser les coûts et rationaliser les structures de studio, ce qui rend Ubisoft plus agile et compétitif.

À la suite de ces préoccupations, le cours de l'action d'Ubisoft a connu une baisse significative plus tôt cette semaine, en baisse de "plus de 50% au cours des 12 derniers mois", selon le Wall Street Journal. Un porte-parole d'Ubisoft a refusé de commenter la lettre lorsqu'il est approché par WSJ.

AJ Investment a en outre critiqué la direction actuelle, déclarant: "La principale raison pour laquelle l'évaluation est si faible par rapport aux pairs est que Ubisoft dans son état actuel est malgré, et les actionnaires sont des otages des membres de la famille Guillemot et Tencent qui en profitent." Ils ont accusé la direction de hiérarchiser les résultats trimestriels à court terme sur une stratégie à long terme axée sur la fourniture d'expériences de jeu exceptionnelles.

Juraj Krupa de AJ Investments a exprimé une déception supplémentaire face aux récentes décisions d'Ubisoft, telles que l'annulation de la division Heartland et la réception décevante de Skull and Bones et du prince de Perse a perdu Crow. Il a noté que même si Rainbow Six Siege fonctionne bien, des franchises bien-aimées comme Rayman, Splinter Cell, pour Honor et Watch Dogs ont été négligées malgré leurs grandes bases de fans. De plus, Krupa a critiqué la sortie de Star Wars Outlaws, qui, malgré une grande anticipation, a été lancée avant d'être pleinement prête, contribuant à une baisse du cours de l'action d'Ubisoft à ses niveaux les plus bas depuis 2015 et à une baisse de plus de 30% depuis le début de l'année.

Dans la lettre, Krupa a également suggéré qu'Ubisoft doit réduire considérablement ses effectifs. Il a comparé les chiffres du personnel d'Ubisoft à ceux des autres géants du jeu, notant qu'en dépit d'avoir moins de titres à succès, Ubisoft emploie plus de 17 000 employés contre 11 000 Arts électroniques, Take-Two Interactive's 7 500 et 9 500 d'Activision Blizzard. Krupa a souligné la nécessité de "réductions significatives des coûts et d'optimisation du personnel" pour améliorer l'efficacité opérationnelle et a exhorté Ubisoft à envisager de vendre des studios non essentiels pour développer des IP principaux. Il a soutenu qu'avec plus de 30 studios, la structure d'Ubisoft est trop grande pour sa rentabilité actuelle.

Krupa a reconnu les récentes licenciements d'Ubisoft, ce qui a réduit le marché du travail d'environ 10%, mais a déclaré que ce n'était "tout simplement pas suffisant". Il a également mentionné la stratégie d'Ubisoft visant à réduire les coûts fixes de 150 millions d'euros d'ici 2024 et 200 millions d'euros d'ici 2025, mais a fait valoir que ces mesures ne sont pas suffisamment agressives pour garder Ubisoft compétitif sur le marché mondial.