"Ex Blizzard Leads presentan una nueva aventura en Dreamhaven Showcase"

Hace cinco años, cuando Mike y Amy Morhaime fundaron Dreamhaven, tuve la oportunidad de hablar con varios de sus miembros fundadores sobre su visión para la compañía. Expresaron el deseo de establecer un pilar de publicación y soporte sostenible para los estudios de juegos, que abarcan los dos estudios que estaban fundando en ese momento, Moonshot y Secret Door, así como otros socios con los que eligieron trabajar.

Al final de nuestra entrevista, Mike Morhaime compartió un objetivo audaz para la nueva compañía:

"Queremos, si puedo ser tan audaz como para decir, ser un faro para la industria", me dijo, refiriéndome al Logotipo de Logotipo de la compañía. "Hay una mejor manera de abordar el negocio de los juegos y la operación de una compañía de juegos que puede producir excelentes resultados, tanto en términos de productos como de recompensa financiera y entorno laboral, y que tal vez pueda ayudar a elevar a toda la industria".

Alrededor del tiempo en que se fundó Dreamhaven, los estudios dirigidos por ex ejecutivos de AAA con el objetivo de crear modelos más sostenibles estaban emergiendo en todas partes, prometiendo un futuro más brillante. Sin embargo, la industria ha enfrentado desafíos que incluyen una pandemia global, inestabilidad económica, despidos masivos, cierres de estudio y cancelaciones de proyectos. Muchos de estos estudios visionarios han cerrado antes de lanzar un solo juego o diferir sus ambiciones indefinidamente.

No Dreamhaven. Hoy, Dreamhaven se asoció con los Premios del Juego para su primer escaparate, presentando no solo uno o dos juegos, sino cuatro. Dos se desarrollan internamente: Sunderfolk, un juego de rol táctico basado en turnos con Couch Co-op, se lanzará el 23 de abril, y el recién anunciado Wildgate, un tirador en primera persona basado en la tripulación sobre los atracos espaciales (¡que hemos previsualizado!). Los otros dos juegos están desarrollados externamente pero publicados y apoyados por Dreamhaven: Lynked: Banner of the Spark, un RPG de acción del desarrollador con sede en LA FuzzyBot, actualmente en acceso temprano y programado para su lanzamiento 1.0 en mayo, y Mechabellum, un táctico táctico de estudio táctico basado en el turno de chino River, lanzado en septiembre pasado. Con la ayuda de Dreamhaven, Game River tiene como objetivo mantener el mechabellum fresco y actualizado a largo plazo.

¡Esa es una cantidad significativa de actividad para una empresa relativamente nueva! Pero eso no es todo lo que Dreamhaven está haciendo. La compañía apoya a otros diez estudios externos, muchos iniciados y atendidos por ex desarrolladores de AAA, a través de inversiones, consultoría y apoyo de recaudación de fondos. Este soporte a veces incluye la publicación, pero no siempre. En declaraciones a Mike Morhaime en la conferencia de desarrolladores de juegos (GDC) la semana pasada, explicó que desde el principio, los líderes de Dreamhaven querían crear una "red" para "capturar algunos de este gran talento que se estaba dispersando" en toda la industria.

Wildgate - Primeras capturas de pantalla

10 imágenes "Vimos que todos estos estudios comenzaron y tenemos muchas relaciones", dice. "Sabíamos que muchas personas comenzaban y queríamos crear una estructura que nos permitiera ser útiles y apoyar a estos estudios, por lo que creamos una estructura que nos permitió proporcionar orientación y asesoramiento a algunos de estos estudios e incentivarnos a querer que tengan éxito".

A lo largo de GDC, las discusiones se centraron en la crisis de la industria en curso y la priorización de las ganancias sobre todo lo demás, lo que lleva a cancelaciones, cierres y despidos. Le pregunté a Morhaime sobre la tensión entre la artesanía y los negocios, y él cree que no son mutuamente excluyentes. Sin embargo, enfatizó que el fracaso ocasional debe ser una opción para fomentar la innovación.

"Creo que para crear un entorno que permita la innovación, debe tener una cierta cantidad de seguridad y una cierta cantidad de espacio para poder experimentar y probar cosas", dice. "Ciertamente no estamos en contra de que estos productos tengan éxito y ganen mucho dinero. Creo que se trata del enfoque. ¿En qué se centran estos equipos? con algo especial ".

Con Dreamhaven y muchos de sus socios con el personal de AAA, le pregunté sobre la lección más grande que le quitó su tiempo en Blizzard. Morhaime destacó la importancia de un proceso de desarrollo de juegos "iterativo".

"Nunca fue lineal. Nunca fue esta línea recta donde tienes este plan perfecto y ejecutas el plan y todo va de acuerdo con el plan y la felicidad y el éxito sigue. Siempre nos encontramos con obstáculos y cosas que no funcionan como pensamos, y tuvimos suficiente flexibilidad y adaptabilidad para abordar esas cosas en el camino. Entonces, creo que solo abordamos todo con ese tipo de perspectiva donde queremos ser experimentales, queremos probar las cosas. para que terminemos con algo de lo que estamos muy orgullosos ".

Por otro lado, pregunté sobre la mayor diferencia entre su trabajo en Blizzard y su papel actual en Dreamhaven. En una palabra: agencia.

"Probablemente la mayor diferencia, este es un equipo tan experimentado, por lo que estamos estructurados de una manera que realmente da una tonelada de agencia a nuestros equipos de liderazgo en los estudios", dice.

"Y así, creo que es un entorno único en términos de la relación que nuestros estudios tienen con la compañía central. La compañía central o los equipos centrales están realmente allí para apoyar las necesidades del estudio, y nuestros jefes de estudio y liderazgo, también son miembros fundadores de Dreamhaven. Entonces, es realmente una asociación más".

Nuestra conversación luego recurrió a nuevas tecnologías, específicamente la tensión continua en la industria de los juegos en torno a la IA generativa. Aunque la tecnología es impopular entre los jugadores y los nerviosos para muchos desarrolladores, muchas compañías de juegos AAA están comenzando a implementarla. Dreamhaven no está evitando la idea, dice Morhaime, pero hasta ahora, su uso ha sido cauteloso y limitado a la investigación sobre las mejores prácticas o la redacción de políticas internas. No se está utilizando en los juegos de Dreamhaven.

"Por un lado, creo que es muy emocionante, como tecnólogo, como alguien que ama lo que la tecnología puede hacer. Esto está empezando a suceder en nuestra vida. Creo que estamos muy privilegiados de ver el nacimiento de algo tan fascinante. Hace un par de años, nunca me había imaginado que AI generativo podría hacer algunas de las cosas que está haciendo actualmente. A la forma en que vivimos. una gran desventaja ".

Luego pregunté sobre una nueva tecnología menos controvertida, Nintendo Switch 2. Sunderfolk y Lynked están llegando a cambiar, y aunque Mechabellum puede ser perdonado por ser exclusivo de Steam dado su género, el interruptor estuvo notablemente ausente del anuncio multiplatforma de Wildgate. Morhaime no dice más sobre eso, pero sí ofrece comentarios sobre la nueva consola en general:

"Creo que las transiciones de consolas pueden ser muy perjudiciales, pero también pueden ser muy estimulantes y útiles para la industria de los juegos", dice. "Como startup de juegos, creo que las transiciones de consola son positivas para nosotros. Si ya tienes juegos y estás vendiendo, entonces hay cierta interrupción de que preocuparnos, pero no tenemos ese problema. Y como jugador, creo que las transiciones de consolas son emocionantes".

Mientras terminamos, le pregunté a Morhaime si siente que Dreamhaven ha tenido éxito en la misión que me presentó hace cinco años. ¿Es Dreamhaven un "faro para la industria"? Morhaime no lo piensa ... todavía. Todavía necesitan lanzar algunos juegos y ver la respuesta de los jugadores y la industria en general. "Tenemos que publicar algunos juegos que la gente ama y tenemos que tener un éxito financiero, porque si no somos ninguna de esas dos cosas, nadie nos verá como un faro para nada", dice.

"Realmente lo que quiero que suceda es que Dreamhaven construya una reputación con los jugadores de que la marca representa algo, un sello de calidad, con suerte, que con suerte hay cierta confianza en que hemos acumulado donde los jugadores saben que si un juego viene de Dreamhaven, independientemente de su género, que será algo muy especial y querrán tener la curiosidad de verificarlo".