Billy Mitchell recebe $237 mil em caso de difamação

A lenda dos jogos de arcade Billy "King of Kong" Mitchell foi indenizada em quase US$ 250.000 após um tribunal australiano decidir que o YouTuber Karl Jobst o difamou em um vídeo viral.

Conforme relatado pelo PC Gamer, Jobst — conhecido por cobrir jogos competitivos e speedrunning — apresentou Mitchell em seu vídeo intitulado "Os Maiores Vigaristas da História dos Videogames Atacam Novamente!". O tribunal considerou que o vídeo de Jobst, que alcançou 500.000 visualizações, continha declarações difamatórias e alegações não fundamentadas sobre Mitchell.

Mitchell conquistou fama inicialmente por suas performances recordes em fliperamas, antes que a controvérsia surgisse em 2018, quando a Twin Galaxies removeu suas pontuações máximas de suas tabelas de classificação. Isso seguiu alegações de que ele usou software emulador em vez do hardware original de arcade para estabelecer recordes em Donkey Kong, Pac-Man e Donkey Kong Jr. — uma violação das regras dos jogos competitivos.

Após uma batalha de seis anos para limpar seu nome, a Twin Galaxies reinstituiu os recordes de Mitchell em seu banco de dados histórico, e o Guinness World Records restaurou suas conquistas em 2020.

Notavelmente, o processo de Mitchell não tratava da legitimidade de seus recordes de jogo. Em vez disso, focou no vídeo de Jobst de 2021, que supostamente dava a entender que a ação judicial anterior de Mitchell contra o YouTuber Benjamin "Apollo Legend" Smith resultou em uma condenação de US$ 1 milhão e contribuiu para a trágica morte de Smith em 2020. O vídeo também teria sugerido que Mitchell expressou satisfação com o falecimento de Smith.

Após ameaças legais de Mitchell, Jobst editou o vídeo, e a família de Smith confirmou que não houve transferência de dinheiro.

"Aceito o veredito do tribunal", declarou Jobst no X/Twitter, esclarecendo que nunca acusou Mitchell de trapacear e que baseou suas alegações sobre Smith em "informações incorretas de múltiplas fontes".

"Dada a forma como o juiz percebeu as provas, o resultado era inevitável. Precisarei revisar cuidadosamente minhas opções daqui para frente", continuou Jobst.

"Aos meus apoiadores que possam estar desapontados — peço sinceras desculpas. Seu apoio significa tudo, e trabalharei incansavelmente para corrigir as coisas."

"Mais importante, me recusei a deixar que a intimidação legal silenciasse o comentário honesto", acrescentou ele em uma declaração subsequente.

O tribunal ordenou que Jobst pagasse US$ 187.800 por danos morais, US$ 31.300 por danos agravados, mais US$ 22.000 de juros, totalizando aproximadamente US$ 241.000. O juiz observou que Mitchell poderia ter buscado uma compensação maior, mas limitou o valor concedido ao montante solicitado.

Mitchell entrou para a história dos videogames pela primeira vez na década de 1980 com uma pontuação perfeita no Pac-Man, antes de ganhar reconhecimento mais amplo através do documentário de 2007 King of Kong, que narrou sua rivalidade com o colega jogador Steve Wiebe.