『The Office』ドワイト役俳優：スティーブ・カレルの降板が番組の行方に打撃

『The Office』で主演を務めたレイン・ウィルソンは、最終回の2シーズン前に番組を去った主演スティーブ・キャレルのいない状況でヒットコメディシリーズを続けることが本当に困難だったと認めた。

ドワイト・シュルート役を演じたウィルソンは、キャレルの降板がキャスト陣を驚かせなかったとバラエティ誌に語った。上司を演じる彼がすでに映画役で高い需要があったからだ。「私たちはかなり前からその到来を予感していた」とウィルソンは説明した。

それでもなお、ショーはキャレル演じるマイケル・スコットというキャラクターの退出後、足場を立て直すのに苦労した――ウィルソンが舞台裏を「やや混沌としていた」と表現した時期である。

「スティーブが去った後、物事は確かに少し混沌とした」とウィルソンは語った。「私たちはショーのトーンを見極め、誰が主導権を握るのかを決め、そしてショーの主要なコメディの原動力であり、アメリカを代表する名コメディアンの一人が中心にいない状態で、どうやってこれらの物語を語っていくのかを決定しなければならなかった。それは間違いなく苦闘だった」

キャレルは『The Office』以前から、『アンカーマン』や『40歳の童貞男』に出演するなど、すでによく知られた映画スターであった。その後、ダンダー・ミフリンで現在では有名な支店長役を引き受けることになる。

しかし、キャレルのキャリアを真に押し上げたのは『The Office』であった――それは後にウィルソンや共演者のジョン・クラシンスキーに対しても同様であった。

キャレルの降板後、最終シーズンではジェームズ・スペイダーとキャサリン・テイトが演じる新しい上級キャラクターが導入された。シリーズは、オリジナルキャラクターのストーリーラインを締めくくる形で終了した――長年の恋人アンジェラとのドワイトの結婚式で絶頂を迎え、その瞬間はキャレルの待望のカメオ出演によって彩られた。

『The Office』ファンにとって次に控えているのは、今9月に初公開予定の新スピンオフ作品『The Paper』である。プロデューサーのグレッグ・ダニエルズが共同で創作し、ドーナル・グリーソンが主演を務めるこの番組は、同じモキュメンタリー形式を採用する――今回は苦境に立たされた地方新聞社のオフィスが舞台――そして『The Office』のオスカーがレギュラーキャストとして登場する予定だ。

キャレルは以前、『The Paper』には参加しないことを確認しており、マイケル・スコットが登場する「正当な理由がない」と述べている。