PS5 Console Rentals Surge en Japón: He aquí por qué

En Japón, el aumento repentino en la popularidad de alquilar consolas PS5 puede atribuirse a una combinación de factores que incluyen aumentos de precios de la consola, el lanzamiento de una serie de juegos muy esperada y un nuevo servicio estratégico introducido por un minorista importante.

En febrero, Geo Corporation de Japón, una cadena con alrededor de 1,000 tiendas que se especializa en alquilar y vender películas, música y juegos, lanzó un servicio de alquiler de PS5. Este servicio permite a los clientes alquilar una PS5 por tan solo 980 yenes (aproximadamente $ 7) por una semana, o 1,780 yenes (aproximadamente $ 12.50) por dos semanas. La iniciativa ha demostrado ser muy exitosa, con el 80% al 100% de las consolas PS5 alquiladas en las 400 tiendas que participan en el servicio.

La decisión de Geo de ofrecer alquileres de PS5 se produjo en el verano de 2024, provocada por la disminución de los números de alquiler de DVD y CD debido al aumento de los servicios de transmisión. Al mismo tiempo, circulaban rumores de inminentes aumentos de precios de PS5 en Japón, impulsados ​​por tipos de cambio débiles. El 2 de septiembre de 2024, Sony confirmó estos rumores al aumentar el precio de la edición digital de PS5 de 59,980 yenes (aproximadamente $ 427) a 72,980 yenes (aproximadamente $ 520), y la versión de disco de 66,980 yen (aproximadamente $ 477) a 79,980 yen (aproximadamente $ 569). Este aumento de precios fue recibido con una reacción violenta de los consumidores japoneses, muchos de los cuales expresaron su frustración por el alto costo de la consola de cuatro años.

Yusuke Sakai de Geo, el gerente a cargo de los productos de alquiler, vio la oportunidad de aprovechar la infraestructura de alquiler existente de la compañía. Desde finales de la década de 1980, GEO ha estado involucrado en la venta, reparación y alquiler de consolas, DVD, CD y otros electrónicos. Esta experiencia existente permitió a GEO ofrecer alquileres de PS5 a precios mucho más bajos que los competidores, que cobraban entre 4.500 y 8,900 yenes por mes. La asequibilidad del servicio de Geo probablemente alentó a muchos a probar una PS5 por un período corto.

El momento del lanzamiento del servicio de alquiler PS5 de GEO el 28 de febrero fue particularmente estratégico, alineado con el lanzamiento de Capcom's Monster Hunter Wilds. La serie Monster Hunter tiene un fuerte seguimiento en Japón, pero la última disponibilidad de plataforma limitada de la última entrega planteó un desafío para muchos fanáticos. Con Xbox menos popular en Japón y Monster Hunter Wilds que requieren altas especificaciones de PC, la PS5 surgió como la opción preferida a pesar de su alto costo. Sakai enfatizó que lanzar el servicio de alquiler a tiempo para Monster Hunter Wilds era una prioridad, reconociendo el potencial del juego para impulsar la demanda de alquileres de PS5.

El enfoque de Geo refleja su filosofía de larga data de hacer que los productos costosos sean accesibles a través de los alquileres. En la década de 1980, Geo permitió a los clientes alquilar películas por alrededor de 1,000 yenes por noche, una fracción del costo de comprar una sola película de video o Laserdisc. Hoy, con una PS5 que cuesta casi 80,000 yenes, el alquiler se convierte en una opción atractiva para padres y estudiantes que buscan disfrutar de la última tecnología de juegos sin la fuerte inversión inicial.

Sin embargo, si bien alquilar una PS5 puede parecer rentable a primera vista, pueden sumar gastos adicionales. Los inquilinos deben considerar el costo de alquilar o comprar juegos, así como la necesidad de una suscripción de PSN para el juego en línea. Además, los planes de alquiler de Geo se limitan a una o dos semanas, con una tarifa diaria de 500 yenes por períodos prolongados.

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