Chinesischer Pokémon-Klon verliert 15 Millionen Dollar in Urheberrechtsklage

Die Pokémon Company verteidigte ihr geistiges Eigentum erfolgreich in einer Urheberrechtsklage gegen chinesische Unternehmen, die ihre Pokémon-Figuren kopiert hatten, und gewann ein Urteil in Höhe von 15 Millionen US-Dollar.

Pokémon Company obsiegt im Fall einer Urheberrechtsverletzung

Ein Rechtsstreit endete mit einem bedeutenden Sieg für The Pokémon Company. Das Unternehmen verklagte erfolgreich mehrere chinesische Unternehmen wegen Urheberrechtsverletzung und Diebstahl geistigen Eigentums und sicherte sich einen Schadensersatz in Höhe von 15 Millionen US-Dollar. Die Klage im Dezember 2021 zielte auf ein Spiel namens „Pokémon Monster Reissue“, das eklatant Pokémon-Charaktere, -Kreaturen und -Kernspielmechaniken kopierte.

„Pokémon Monster Reissue“ erschien 2015 und wies auffallende Ähnlichkeiten mit dem Pokémon-Franchise auf. Die Charaktere ähnelten stark Pikachu und Ash Ketchum, und das Spiel spiegelte die rundenbasierten Kämpfe und die Mechanik zum Sammeln von Kreaturen der Serie wider. Die Pokémon Company räumte zwar ein, dass es viele Spiele zum Fangen von Monstern gibt, argumentierte jedoch, dass „Pokémon Monster Reissue“ über die Inspiration hinausging und ein eklatantes Plagiat darstellte. Das Symbol des Spiels verwendete Pikachu-Artwork von Pokémon Yellow und in der Werbung waren unverändert Ash Ketchum, Oshawott, Pikachu und Tepig zu sehen. Gameplay-Aufnahmen enthüllten außerdem Charaktere wie Rosa aus Pokémon Schwarz und Weiß 2 und Glumanda.

Zunächst forderte The Pokémon Company Schadensersatz in Höhe von 72,5 Millionen US-Dollar, eine öffentliche Entschuldigung und einen Stopp der Entwicklung und des Vertriebs des Spiels. Während das endgültige Urteil des Mittleren Volksgerichts von Shenzhen niedriger ausfiel, dient der 15-Millionen-Dollar-Schiedspreis als starke Abschreckung gegen künftige Urheberrechtsverletzungen. Berichten zufolge haben drei der sechs verklagten Unternehmen Berufung eingelegt.

Die Pokémon Company erklärte, dass sie ihr geistiges Eigentum weiterhin schützen wird, um sicherzustellen, dass Fans auf der ganzen Welt Pokémon-Inhalte ohne Probleme genießen können.

Ausgleich von IP-Schutz und Fan-Kreativität

Die Pokémon Company wurde dafür kritisiert, gegen Fanprojekte vorzugehen. Der ehemalige Chief Legal Officer Don McGowan stellte jedoch klar, dass das Unternehmen nicht proaktiv nach Fanprojekten sucht. Maßnahmen werden in der Regel dann ergriffen, wenn Projekte erhebliche finanzielle Mittel oder Medienaufmerksamkeit erhalten, was auf ein Potenzial für eine kommerzielle Nutzung hindeutet.

McGowan erklärte, dass das Unternehmen im Allgemeinen durch Medien oder persönliche Entdeckungen von Fanprojekten erfahre, und betonte, dass Werbung unbeabsichtigt auf Projekte aufmerksam machen könne. Trotz dieses Ansatzes wurden Deaktivierungsmitteilungen für einige kleinere Fanprojekte herausgegeben, darunter Erstellungstools, Spiele wie Pokémon Uranium und virale Videos.