Bobby Kotick Slams John Riccitiello als 'slechtste videogame CEO'

In een openhartige discussie over de podcast Grit hield de voormalige Activision Blizzard CEO Bobby Kotick zijn mening niet tegen over ex-EA CEO John Riccitiello, die hem labelde als 'de slechtste CEO in videogames'. Samen met de voormalige EA Chief Creative Officer Bing Gordon, die suggereerde dat het leiderschap van Riccitiello heeft bijgedragen aan zijn uitgang, erkende Kotick dat het bedrijfsmodel van EA in veel opzichten superieur was aan Activision's. Hij merkte echter humoristisch op dat ze "zouden hebben betaald voor Riccitiello om voor altijd een CEO te blijven", en benadrukte hun opluchting bij zijn vertrek uit EA.

Riccitiello, die EA leidde vanaf 2007 tot zijn vertrek in 2013 te midden van slechte financiële prestaties en belangrijke ontslagen, stelde eenmaal voor aan de aandeelhouders het idee om slagveldspelers een dollar aan te rekenen voor elke herladen van het pistool. Nadat hij EA had verlaten, nam hij het roer op Unity Technologies in 2014, maar zijn ambtstermijn eindigde in 2023 na een grote terugslag over voorgestelde installatiekosten, die later werden ingetrokken. Zijn tijd bij Unity werd ook gekenmerkt door controversiële uitspraken, zoals het bellen van ontwikkelaars die geen microtransacties 'de grootste f*cking idioten' omarmden.

Kotick, die toezicht hield op Activision Blizzard's monumentale acquisitie van $ 68,7 miljard door Microsoft in 2023, onthulde dat EA meerdere pogingen had gedaan om activision te verwerven. Hij prees het bedrijf van EA als stabieler dan die van Activision, ondanks het succes van laatstgenoemde onder zijn leiderschap. De ambtstermijn van Kotick was echter niet zonder controverses, waaronder aantijgingen van een giftige werkcultuur en seksisme, met als hoogtepunt een schikking van $ 54 miljoen bij de civiele rechtenafdeling van Californië in december 2023. De schikking volgde op een rechtszaak die in juli 2021 werd aangespannen, die beweerde een vergelding "frat boy" Culture at Activision Blizzard. Het bedrijf beweerde dat onafhankelijke beoordelingen geen onderbouwing vonden voor claims van systemische seksuele intimidatie of onjuiste behandeling van wangedrag door het bestuur, inclusief Kotick.

In hetzelfde interview bekritiseerde Kotick ook de aanpassing van Universal 2016 van Activision Blizzard's Warcraft, die het botweg ' een van de slechtste films die ik ooit heb gezien ' noemde.